Nella Palermo degli anni Trenta, durante il regime fascista, un uomo commette un triplice omicidio per vendetta personale, affrontando il processo con totale indifferenza e un'implicita richiesta di condanna a morte. Contro il volere dell'opinione pubblica, delle autorità e dello stesso imputato, un giudice a latere si batte con tenacia morale per evitare la pena capitale, sostenendo il valore inalienabile della vita umana anche di fronte al crimine più odioso.