In un carcere sudamericano durante la dittatura, Molina, omosessuale raffinato e sognatore, passa le giornate raccontando vecchi melodrammi romantici per evadere dalla brutalità della prigione.
Condivide la cella con Valentín, militante politico torturato per le sue idee, rigido e diffidente.
La convivenza forzata li porta a un rapporto complesso, fatto di confessioni, solidarietà, tensioni e desiderio.
La Donna Ragno, incarnata da Jennifer Lopez, appare nelle fantasie di Molina come simbolo di seduzione, libertà e morte, diventando il filo emotivo che lega i due uomini.