Ex-diva del cinema tedesco, Veronika Voss vive intrappolata nei ricordi della sua gloria passata.
A Monaco, negli anni ’50, la donna è ormai dipendente dalla morfina e manipolata dalla dottoressa Marianne Katz, che la tiene sotto controllo per sfruttarne il patrimonio.

Quando il giornalista sportivo Robert Krohn la incontra per caso, rimane affascinato dalla sua fragilità e prova a salvarla. Indagando sulla clinica della dottoressa Katz, scopre un sistema di abusi e dipendenze che imprigiona Veronika in un mondo di illusioni, solitudine e sfruttamento.

Il tentativo di liberarla si trasforma in una corsa contro il tempo, mentre la diva scivola sempre più nel baratro.