Daniel Day-Lewis (premiato con l'Oscar come miglior attore protagonista) interpreta magistralmente il cercatore d'oro Plainview che scopre un ricco giacimento di petrolio e diventa, in breve tempo, uno dei più grandi magnati americani. La sua ascesa economica procede di pari passo con la sua discesa umana, che lo trasforma in un essere spietato feroce e senza cuore.

Tratto da un romanzo di Upton Sinclair, un epico ritratto di un uomo e di un epoca, firmato dal grande Paul Thomas Anderson.