Siamo quasi a metà novembre del 1974. Alla casa presso il 112 di Ocean Avenue vivono i DeFeo; Ronald e sua moglie Louise hanno cinque figli: Ronald Jr., detto "Butch", Dawn, Allison, Marc e John Matthew, soprannominato "Jody". Da qualche tempo, i DeFeo hanno diversi problemi a gestire Ronald Junior, il quale si è reso protagonista di alcuni episodi violenti e ha manifestato grande aggressività soprattutto verso suo padre. Una notte, Butch si sveglia mentre i suoi familiari dormono, afferra un fucile e uccide a sangue freddo i genitori e i fratelli. Una volta nelle mani della giustizia, il 23enne afferma più volte che sono state delle "voci" dentro la sua testa a spingerlo verso questo massacro inusitato. Tuttavia, non sono solo le azioni del giovane DeFeo a rimanere avvolte dal mistero perché la casa dove Butch ha commesso quelle atrocità sembra nascondere segreti altrettanto inquietanti che sembrano stagliarsi all'orizzonte sempre più chiaramente man mano che la polizia procede con i suoi rilevamenti.