Il ragionier Ugo Fantozzi, modesto impiegato in una grande azienda, conduce un'esistenza di continue frustrazioni. Alla soffocante e monotona vita d'ufficio si somma lo squallore domestico. Al rientro a casa, infatti, deve fare i conti con una moglie sciatta e una figlia di una bruttezza mostruosa. Fantozzi diventa così il simbolo di un'umanità insoddisfatta e perdente, sempre destinato ad interpretare il ruolo di vittima delle prepotenze altrui. Una serie infinita di disavventure perseguita il povero Fantozzi che dimostra non solo un'esagerata sfortuna, ma anche una predisposizione naturale alla sottomissione, che sfiora l'autolesionismo...

La tragica storia di Fantozzi raccontata da Paolo Villaggio (Prima puntata)