In un non meglio precisato futuro, sul pianeta Marte una missione internazionale terrestre è alla ricerca di segni di vita. I risultati sono deludenti e il tempo della spedizione del gruppo di scienziati volge al termine. Un'astronave è in arrivo per riportarli sulla Terra, cambiando il turno con un'altra spedizione di esploratori dopo una permanenza di sei mesi. Nell'ultimo giorno del primo team uno degli scienziati mentre sta trivellando per cercare la prova della vita marziana e il successo per la sua carriera, cade in un buco aperto sotto i suoi piedi, svanendo sotto i vapori d'acqua provenienti dalle viscere del pianeta. I suoi compagni credono che sia morto, ma non è così...