Rosa Bianco è una giovane vedova italo americana con un figlio di dieci anni, Ralphie, rinchiuso in un riformatorio. Il suo matrimonio con Tony era stato felice: ma il marito, volendo soddisfare le aspirazioni di Rosa, s'era introdotto nell'ambiente della malavita ed era stato ucciso nel corso di un conflitto tra gangsters. Durante una visita al figlio, l'amico Frank Valente la chiede in moglie. Ralphie è entusiasta perché così potrà uscire dal riformatorio; molto meno lo è la figlia di Frank che non ne vuole sapere di avere una matrigna in odore di mafia.