Fine XVIII secolo. Mary Yellen è una ragazza rimasta orfana che dall'Irlanda va in Cornovaglia per raggiungere gli zii che gestiscono la "Taverna della Giamaica", un locale che le sembra fin da subito un luogo losco e malfamato. Il giudice di pace della contea è Sir Humprhey Pengallan che si invaghisce immediatamente di lei senza essere ricambiato. Presto la ragazza scopre che la locanda è il covo di un gruppo di pericolosi pirati e cerca alleati per denunciarli, ma non sarà facile...

Donald Spoto, scrittore e studioso di cinema, ricostruisce la genesi del film