Leone, ultimo di una dinastia spodestata dalla rivoluzione, si stabilisce a Londra, in un lussuoso edificio, acquistato dal padre, posto a chiusura di una strada fiancheggiata da miserabili casupoli. In esse abitano soprattutto negri, una povera umanità a cui Leone, dapprima intento soltanto a scrutare, con un cannocchiale, le abitudini, comincia sempre più a interessarsi (mentre i suoi seguaci, nelle contiene del palazzo, si preparano a una impossibile rivolta, a cui egli è fermamente contrario). Dal suo posto d'osservazione, Leone s'accorge di quanta miseria e di quanti soprusi siano vittime i suoi vicini, tanto che un giorno decide di far qualcosa per loro. Dopo alcuni interventi a loro favore, che però fanno più male che bene ai suoi protetti, Leone stabilisce di accogliere nel suo palazzo la più povera famiglia della strada. Facendolo passare per pazzo i membri di casa sua cercano di opporsi con le armi allo sperpero del patrimonio, mentre gli stessi negri non sembrano prendere troppo sul serio il loro benefattore. Postosi alla loro testa, per convincerli di voler fare sul serio, Leone dà l'assalto al palazzo, snidandone i difensori a colpi di fuochi d'artificio. Il palazzo s'incendia e crolla, ma con la sua caduta s'apre la strada ad un mondo nuovo.