Le brutalità subite da un detenuto, distrutto nel fisico e nella psiche, dal sadico dirigente del carcere di Alcatraz, permetterano ad un giovane e idealista avvocato di organizzare una delle più efficaci requisitorie contro il sistema carcerario statunitense (che di lì a poco avrebbe chiuso quel lager). Marc Rocco si rivela un virtuoso della ripresa, nel contempo innovativa e in linea con i grandi classici del filone prison movie, mentre la “vittima” Kevin Beacon dà sfoggio di una magistrale intensità interpretativa.