Un uomo della borghesia americana, poco dopo essersi innamorato di un'altra donna, rimane vedovo e procede a nuove nozze, dando una nuova madre alla figlia del primo matrimonio. La coppia è innamorata e specialmente lo è lei, orgogliosa di essersi aggiudicata un uomo affascinante che, tra l'altro, si è affermato negli ambienti culturali e giornalistici. Tuttavia, tramite alcuni eventi fortuiti, scopre che dietro all'inappuntabile vita del marito, sempre gentile premuroso, si nasconde un orribile segreto, accompagnato da un progetto su di lei. Egli, vistosi scoperto, fa di tutto per screditare la credibilità della moglie, facendola credere malata di nervi e tenendole lontani amici e conoscenti. Pure l'ignara e innocente figlia viene fatta partire in fretta e furia per il collegio, in modo che lui possa restare da solo nella grande casa con la terrorizzata e angosciata consorte.