Durante la guerra di Secessione, Fleming, recluta nordista, è protagonista di due episodi: uno di viltà, l'altro di eroismo. Ispirato a Il segno rosso del coraggio (1894) di Stephen Crane, un classico della narrativa nordamericana. Ha pagine bellissime, tema di fondo: la paura della paura. Straordinario film per la tenuta figurativa e l'acutezza dell'indagine psicologica. La tormentata genesi del film fu raccontata da L. Ross nel libro Picture.

Autore letterario: Stephen Crane