Nomination a quattro premi Oscar per un'elegante e raffinata storia d'amore.

Londra, 1910. La bella e giovane Kate (Helena Bonham Carter), intreccia una relazione amorosa con Merton (Linus Roache), un affascinante giornalista alle prime armi. La zia di Kate, che l'ha cresciuta dopo la morte della madre e l'abbandono del padre, però, non deve venire a conoscenza del loro rapporto. Siccome Merton non sopporta la clandestinità la relazione si interrompe bruscamente. Nel frattempo giunge a Londra Millie, un'ereditiera americana che fa amicizia con Kate. Dopo un festa l'americana confida a Kate di trovare Merton interessante e...