Ray Elwood (Joaquin Phoenix) viene condannato a prestare il servizio militare per evitare qualche anno di prigione. Giunto in una base americana stanziata in Germania, viene messo alle dipendenze del colonnello Berman. Siamo nel 1989 e il muro di Berlino deve ancora essere abbattuto, cosi Ray sfrutta la sua esperienza di uomo della strada per guadagnare qualche soldo extra con il mercato nero e con il traffico di armi e droga. Le cose si mettono male quando un soldato della base viene trovato morto per overdose e viene aperta un'inchiesta.

Presentato a Toronto nel 2001 e proiettato al Sundance l'anno successivo, è stato tenuto a lungo lontano dal mercato statunitense, perché considerato un film denuncia materiale e morale della corruzione nell’esercito americano. Con un ottimo cast: Joaquin Phoenix in primis e poi Ed Harris e Anna Paquin.