Una madre single trasloca in un nuovo appartamento con i suoi quattro figli. Le regole condominiali consentono la presenza di un solo bambino, così lei nasconde gli altri tre nelle valigie e impone loro di non farsi mai vedere dai vicini. Quando la donna si innamora di un nuovo pretendente abbandona improvvisamente la casa e affida la cura dei fratelli al figlio maggiore. Il ragazzo si prodiga a fornire un regime di vita adeguato alla sua famiglia, lottando contro l'indifferenza dei vicini e cercando di non far morire mai il sorriso anche di fronte agli stenti.
Un ritratto vivido ed emozionante dell'infanzia che racconta la tragica lotta di un ragazzo per salvare i suoi fratelli dall'oblio.

Premio per il migliore attore a Cannes 2004.