Un ispettore di polizia newyorchese indaga sull'omicidio di una ragazza, figlia di immigrati cecoslovacchi, e così ne mette a nudo la vita, con grande dispiacere dei genitori che verranno a scoprire che la figlia faceva parte di una banda di malviventi.

Sceneggiato da Albert Maltz e diretto da Jules Dassin, entrambi celebri vittime della “caccia alle streghe”, è un capolavoro che mostra il vero volto delle strade di New York degli anni quaranta.