Nel giugno del 1918 il Capo di Stato Maggiore della Marina Austro-Ungarica ammiraglio Nikolaus Horthy, futuro dittatore dell'Ungheria, decise di forzare lo sbarramento navale di Otranto che ostruiva l'accesso al mare aperto alla Marina Asburgica. Ma il comandante Luigi Rizzo con i suoi Mas riuscì ad infilarsi nella formazione nemica e ad affondare con un siluro la corazzata Szent Istvàn (Santo Stefano), fiore all'occhiello della marina nemica. Il contraccolpo psicologico dell'azione fu tale da impedire qualsiasi altra operazione navale alla monarchia mitteleuropea.