Il pianista spiantato Albert vuole partire da New York alla volta di Los Angeles per andare a trovare la sua futura moglie. Decide di fare l' autostop e riesce a farsi dare un passaggio dall’ allibratore Charles Haskell. Durante la notte, mentre Albert guida e Charles dorme, scoppia un temporale, Albert vorrebbe alzare la capote ma, non riuscendoci, decide di svegliare Charles, scoprendo così che l’uomo è morto nel sonno. E’ solo l’inizio di una serie implacabile di eventi…