Helen Morgan ha bellezza, talento, successo. Ma queste cose non significano niente per lei senza l'amore di Larry Maddox, un malvivente che approfitta di lei facendola soffrire così spesso da spingerla a toccare il fondo. Ambientato nei ruggenti anni '20, Quando lamore è romanzo è anche la storia di Maddox. Nel suo quinto film Paul Newman intrepreta questo astuto e arrogante gangster. Nel suo ultimo film Ann Blyth veste i panni di Helen Morgan, la tormentata cantante (che faceva parte anche del cast originale del celebre musical Show Boat), le cui canzoni sono state cantate nel film da Gogi Grant. La presenza di icone degli anni '20 come Rudy Vallee, Walter Winchell e Jimmy McHugh, il vero accompagnatore musicale della Morgan, contribuiscono a dare vibrante autenticità alla storia di questa leggenda della musica, le cui canzoni riuscirono a consolare il cuore di tutti ad eccezione del suo.