Dopo Cowboy Bebop il grande Shinichiro Watanabe crea e dirige SAMURAI CHAMPLOO, una ritmata e sofisticata nuova serie in 26 episodi. La storia si svolge in un ipotetico Giappone medioevale, nel pieno periodo Edo, dove la giovane cameriera Fu salva dall’esecuzione il vagabondo e abile combattente Mugen e l’enigmatico rônin (samurai senza padrone) Jin. Insieme i tre intraprenderanno un lungo viaggio alla ricerca del samurai che odora di girasoli. Un viaggio che li porterà ad attraversare il paese e durante il quale incontreranno personaggi di ogni genere. Come Cowboy Bebop, SAMURAI CHAMPLOO è caratterizzato dall’ambientazione insolita, da un plot narrativo semplice ma efficace, dallo stravagante e rissoso nucleo dei personaggi principali, e dall'ambiguo fascino dei numerosi comprimari. Fondamentale è l'apporto espressivo della colonna sonora: questa volta il genere privilegiato è l’hip-hop (una delle passioni regista) con, fra i tanti, brani di Nujabes (produttore e DJ hip-hop giapponese) e Fat Jon. La rapidità dei movimenti e le moderne tonalità sonore sono sostenute da una messinscena schizofrenica, con un montaggio caotico, un largo uso di deformazioni delle inquadrature e di simulazione della camera a mano.

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