Un colossale vulcano islandese, considerato inattivo da molti anni, riprende senza alcun preavviso la sua attività eruttiva catturando l'attenzione dell'esperto vulcanologo John Shepard e della sua squadra che approfittano per sperimentare una delle più importanti teorie sull'età dei vulcani. Ma quando alle orecchie di Shepard giunge notizia che i vulcani coinvolti sono decine di migliaia in tutto il mondo, la catastrofe è ormai imminente e l'unica possibilità sembra essere quella di abbassare la pressione del magma sulla crosta terrestre... un'operazione militare di vastissime proporzioni per difendere il pianeta dalla furia della natura. Nessun margine di errore: se non si agirà in fretta, una seconda Era Glaciale si abbatterà sulla Terra e nessuna forma di vita, incluso l'uomo, potrà sopravvivere.