A Edgefield, cittadina di provincia americana, viene improvvisamente rapita la governante di casa Flint. Grande è la disperazione dei coniugi Flint, lei sempre intenta a restare bella e in gran forma nonostante l'avanzare degli anni, lui in grave crisi perché è sicuro di essere ormai sul lastrico. La vita in città offre pochi diversivi, e così quando Patti, sedicenne annoiata e scontrosa con tutti, pensa di avere scoperto per caso un indizio importante (un orologio al posto del collare del suo gatto D.C.), non esita a gettarsi nelle indagini, riuscendo a convincere l'ufficio dell'FBI. Il caso viene affidato a Zeke, detective maldestro e pasticcione, sopportato a fatica dal tenente Boetticher. Zeke decide di seguire i movimenti del gatto, convinto di poter così arrivare al luogo dei rapitori. Contrattempi, equivoci di vario genere fanno scontrare i protagonisti, e Patti entra in urto con i genitori . Ma infine il caso si risolve: a rapire la governante sono stati due anziani coniugi, gestori di un emporio, all'apparenza tranquilli ma in realtà ambigui e insoddisfatti.