1968, 22 dicembre, domenica sera, programma Nazionale Rai, un coro canta: ''La freccia nera fischiando si scaglia, è la spada canaglia che il saluto ti dà''. Un'intera generazione comincia a ricordarla da allora e chissà per quanti altri anni ancora, insieme allo sceneggiato, tratto dall'omonimo romanzo di Robert Louis Stevenson e premiato dallo strepitoso ascolto di sedici milioni e mezzo di telespettatori. A far da sfondo alla storia c'è sempre la Guerra delle Due Rose, ma in primo piano c'è la ribellione capitanata a colpi di frecce nere da Ellis Duckworth (Glauco Onorato) contro il cattivo e sleale Sir Charles Brackley. Dopo qualche esitazione iniziale, i ribelli hanno nel frattempo guadagnato un nuovo arciere in Dick Shelton, che ha scoperto la verità sulla morte di suo padre ed è sfuggito al pugnale di un sicario. Prima di darsi alla macchia e alla lotta nella foresta, il bel Dick fa però anche un'altra scoperta: John altri non è che Joan. Oltre che per l'onore, nelle puntate successive ci sarà da combattere anche per amore...