Quarto lungometraggio di J.-L. Godard (il terzo con la danese Anna Karina), il film è considerato come l'opera meno invecchiata e più adulta del suo primo periodo, quella in cui le invenzioni appaiono più congeniali e integrate a un progetto che non è soltanto cinematografico. I 12 quadri nei quali Nanà vive la sua vita, rivelandone casuali frammenti, hanno registri diversi (sociologico, documentario, letterario, cinematografico) con linguaggi diversi, non uniti da una logica narrativa, ma giustapposti, forse ricombinabili in altro modo: ''vivere la propria vita'', accettarla com'è, mostrarla nella sua mescolanza di realtà e di finzione (rappresentazione), ma anche aiutarne una comprensione, aprire a un possibile giudizio.